Comprendre le système éducatif américain

Étudier aux États-Unis présente de nombreux avantages, mais avant de choisir le programme qui répond le mieux à vos besoins, vous voudrez d’abord vous renseigner sur le système éducatif américain. Il existe un large éventail de choix et d’opportunités, et vous devez disposer de toutes les informations dont vous avez besoin pour prendre une décision qui vous convient.

Rôle du gouvernement américain dans l’éducation

Contrairement à de nombreux autres pays, le gouvernement central des États-Unis ne contrôle pas le système éducatif. Au contraire, les systèmes d’enseignement supérieur sont soit: 1) contrôlés par des groupes indépendants de personnes, ou des administrateurs (dans le cas des écoles privées); ou 2) partagé entre les gouvernements locaux et étatiques (dans le cas des écoles publiques). Une différence majeure entre ces deux types d’écoles est le coût. Les écoles privées sont généralement beaucoup plus chères à fréquenter que leurs homologues des écoles publiques, principalement parce que les écoles privées doivent compter sur des sources extérieures au gouvernement pour leur financement. Veuillez consulter Combien coûtera une éducation aux États-Unis? pour plus d’informations sur les coûts des écoles publiques par rapport aux écoles privées.

En outre, le Département américain de l’éducation examine et reconnaît les «agences d’accréditation» qui, à leur tour, assurent la qualité de l’école et de leurs programmes. La plupart des collèges et universités ont ce qu’on appelle une «accréditation régionale» d’une agence qui supervise cette partie particulière du pays où se trouve l’école. Vous voudrez vous assurer que l’école que vous choisissez est accréditée, ce qui signifie qu’elle répond à des normes académiques, administratives et financières spécifiques. L’accréditation garantit également que votre diplôme sera reconnu par d’autres établissements d’enseignement et employeurs.

Certains domaines d’études auront également une «accréditation de programme» en plus de l’accréditation régionale. Par exemple, le Conseil d’accréditation de l’ingénierie et de la technologie accrédite les programmes d’ingénierie. Votre conseiller pédagogique à l’étranger peut vous aider à savoir s’il existe une accréditation de programme dans votre domaine d’études.

Quelles sont mes options pour obtenir un diplôme?

L’éducation est obligatoire aux États-Unis jusqu’à l’âge de 16 ans, et la majorité des élèves terminent leurs études secondaires. Après avoir terminé 12 ans d’école primaire et secondaire, les élèves commencent souvent des études postsecondaires ou des études supérieures. Le premier niveau de l’enseignement supérieur est les études de premier cycle ; au-delà d’un diplôme de premier cycle, un étudiant peut choisir de recevoir une formation universitaire , également appelée travail de troisième cycle. Traditionnellement, ces programmes sont entrepris sur le campus, mais il existe un nombre croissant de diplômes universitaires en ligne accrédités qui apparaissent pour des étudiants du monde entier. Ils peuvent offrir des avantages fantastiques aux étudiants internationaux.

Si vous débattez de l’option d’un diplôme de deux ans par rapport à un programme de premier cycle de quatre ans, vous voudrez bien réfléchir à vos objectifs. Certains employeurs préfèrent les candidats qui ont étudié pendant quatre ans, en particulier dans les domaines concurrentiels où de nombreux étudiants peuvent se disputer un emploi. D’autres domaines professionnels peuvent avoir besoin d’employés avec seulement deux années d’études à leur actif. Vous devez faire vos recherches pour faire un choix éclairé.

De plus, il existe d’autres options sans diplôme en dehors du cadre universitaire traditionnel que les étudiants devraient explorer comme une autre option.

Candidature aux écoles

Bien que les politiques d’admission varient d’une école à l’autre, la plupart déterminent l’admission en fonction de plusieurs critères communs, y compris le programme d’études d’un élève au secondaire, la moyenne pondérée cumulative (GPA) du secondaire, la participation à des activités parascolaires, les résultats des examens SAT ou ACT, un essai écrit, et éventuellement un entretien personnel.

Lorsqu’il examine les dossiers d’un étudiant potentiel au lycée, le bureau des admissions à l’université examinera si l’étudiant a suivi des cours au lycée qui les prépareront à des cours plus difficiles. Le bureau des admissions tiendra également compte de la moyenne générale de l’étudiant. Un GPA est un chiffre quantitatif faisant la moyenne des notes cumulées d’un élève.

Les responsables des admissions universitaires aiment également voir les candidatures d’étudiants qui ont participé à des activités parascolaires, telles que des clubs de théâtre ou d’art, des clubs scolaires ou des équipes sportives. La participation à ce type d’activités démontre que l’élève a acquis des compétences précieuses telles que le travail d’équipe et le leadership.

La plupart des étudiants du secondaire aux États-Unis passent le (SAT Reasoning Test) ou le (ACT) au cours de leur dernière année de lycée. Ce sont des examens quantitatifs standardisés. Chaque école fixe un score SAT ou ACT minimum qu’un étudiant doit atteindre pour être admis.

Les universités exigeront souvent que les candidats rédigent un essai dans le cadre de leur candidature. Chaque bureau des admissions détermine la longueur et le contenu de l’essai. Pour obtenir des conseils sur la rédaction d’un essai d’admission, consultez notre centre de rédaction d’essais . Le candidat peut également être amené à avoir un entretien personnel avec un représentant du bureau des admissions.

Consultez notre section Processus de candidature pour plus d’informations.

Études de premier cycle

Les étudiants universitaires qui poursuivent un baccalauréat sont appelés «étudiants de premier cycle». La plupart des universités offrent aux étudiants de premier cycle une éducation libérale, ce qui signifie que les étudiants doivent suivre des cours dans plusieurs disciplines avant de choisir un domaine d’études majeur dans lequel se spécialiser. Les étudiants de premier cycle se demanderont souvent: «Quelle est votre spécialité?» ce qui signifie: «Quel est votre principal domaine d’études?»

Les cours dans la plupart des universités ne durent qu’un semestre. Chaque cours se voit attribuer un nombre d’heures de crédit, généralement basé sur le temps passé en classe. La plupart des cours comportent trois crédits, mais certains peuvent en contenir un, deux, quatre ou cinq crédits. Tous les programmes menant à un diplôme exigent que leurs étudiants complètent un nombre minimum de crédits avant d’être admissibles à l’obtention du diplôme. La plupart des programmes de licence n’exigent pas que les étudiants rédigent une thèse finale.

Études supérieures

Les étudiants qui poursuivent une maîtrise ou un doctorat sont appelés «étudiants diplômés». Les programmes d’études supérieures et professionnels sont spécialisés, ce qui signifie que les étudiants n’ont qu’un seul domaine d’études dès le début.

Les étudiants continuent de suivre des cours au niveau des études supérieures et une thèse finale est requise pour la plupart des programmes. Les doctorants suivent des cours jusqu’à ce qu’ils aient accumulé suffisamment d’heures de crédit pour assister à leurs examens de qualification, qui sont généralement passés sur plusieurs jours et comprennent souvent une composante écrite et orale. Une fois que les doctorants ont réussi leurs examens de qualification, ils sont avancés à la candidature et peuvent commencer à rédiger leur mémoire. Avant que le diplôme ne soit donné, la thèse terminée du candidat doit être soutenue oralement devant le comité de la faculté du candidat.